La Tercera Conferencia destacó la funcionalidad de la educación de personas adultas en relación con la vida del individuo y las necesidades de la sociedad. A este respecto el ejemplo más notable es quizá el de la realización de proyectos de alfabetización funcional en muchos Estados Miembros participantes en la Conferencia. El Concepto de alfabetización funcional, adoptado en Teherán en 1965, suscitó rápidamente el establecimiento de proyectos de alfabetización funcional con un apoyo UNESCO-PNUD en unos 12 países y proyectos similares en otros. La educación debe combinar la práctica y la teoría, el trabajo y el aprendizaje.
